El petróleo crudo es la principal fuente de energía del mundo, la columna vertebral del transporte y de la generación de electricidad, que impulsa casi todos los aspectos de nuestras vidas.
En esta guía para entender el petróleo crudo, explicaremos por qué es valioso, hablaremos de su historia, describiremos cómo se produce y explicaremos qué impulsa su precio. También responderemos a algunas preguntas frecuentes sobre esta materia prima energética crucial.
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Contenido
¿Qué hace que el petróleo sea valioso?
El petróleo crudo es petróleo natural sin refinar. Está compuesto principalmente por depósitos de hidrocarburos. Es un recurso finito que puede refinarse para fabricar productos cotidianos como gasolina, gasóleo y productos petroquímicos para plásticos.
Consulta hoy en directo los precios del crudo Brent y del crudo WTI en nuestra Guía de precios del petróleo. También puedes utilizar herramientas de análisis técnico y osciladores para ayudarte en tus operaciones.
Antes de la Revolución Industrial, los productos agrícolas básicos como el maíz y el trigo dominaban el mercado de materias primas. Hoy, sin embargo, el petróleo crudo y sus derivados, como los CFD sobre petróleo crudo, son las materias primas más negociadas del mundo.
El petróleo interactúa con la mayoría de los aspectos de la economía mundial como bien de consumo, así como materia prima para la producción y el transporte.
Además del combustible para propulsar vehículos, el petróleo es un componente importante en la fabricación de:
- Plásticos
- Tejidos sintéticos (acrílico, nailon, elastano, poliéster)
- Fertilizante
- Ordenadores
- Cosméticos.
¿Cuánto aceite se utiliza al día?
En 2019, el estadounidense medio utiliza aproximadamente tres galones de productos derivados del petróleo al día.
Un barril de crudo de 42 galones produce aproximadamente 45 galones de petróleo. De esta cantidad, la mayor parte se utiliza para crear diferentes tipos de fuentes de combustible, y aproximadamente el 13% se destina a fabricar productos de consumo.
Virginia Occidental consume más de 1.000 billones de BTU de energía derivada de combustibles fósiles. También es el tercer productor de energía derivada de combustibles fósiles de EEUU.
Breve historia del petróleo
El petróleo no se convirtió en un factor significativo en la historia de la humanidad hasta mediados del siglo XIX, pero se ha convertido en algo intrínseco a nuestro modo de vida moderno.
| 1775 | Las colonias inglesas de América del Norte comienzan a utilizar queroseno, un producto derivado del petróleo, en lugar de aceite de ballena para el alumbrado, la grasa y la medicina |
| Mediados-finales de 1800 | Se construye el primer pozo de petróleo y se abre el primer oleoducto del mundo |
| Principios del siglo XX | Se descubre un enorme géiser de petróleo en Spindletop, Texas, que produce casi 100.000 barriles al día. Invención de la baquelita, un plástico fabricado a partir del petróleo. |
| 1931 | La Gran Depresión hace caer en picado los precios del petróleo |
| 1941 | EEUU entra en la II Guerra Mundial, acelerando la producción de plásticos |
| 1960 | Creación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo(OPEP) |
| 1972 | Abre la primera planta de reciclaje de plásticos residenciales |
| 2000s | Toyota lanza el coche híbrido Prius. Tesla Motors lanza un coche totalmente eléctrico, comienza la crisis financiera mundial y la OPEP promulga el primer recorte de producción. |
| 2020 | La pandemia de COVID-19 envía el precio del crudo a cifras negativas |
| 2021 | Los precios del petróleo recuperan las cifras anteriores a la pandemia, por encima de los 80 dólares por barril |
Imagen vía Pixabay(licencia).
Brent vs WTI: Mezclas de petróleo crudo
Aunque el mercado del petróleo es mundial, su comercio se ha agrupado en torno a varias regiones principales.
El Brent y el West Texas Intermediate (WTI) son dos de las mayores mezclas de petróleo reconocidas internacionalmente. Ambas se utilizan como indicadores de precios en el mercado del petróleo y definen los precios del petróleo basándose en dos diferencias clave: la ubicación y, por tanto, la calidad.
Dependiendo de dónde se obtenga el petróleo, es probable que difieran las cualidades básicas del líquido, como la densidad, la composición mineral y el aroma. Esto crea una diferencia de valor, como indican las etiquetas de Brent y WTI.
El nombre "Brent" procede del yacimiento petrolífero de Brent, en la costa escocesa, el segundo yacimiento petrolífero desarrollado en el Reino Unido. Por su parte, "West Texas Intermediate" procede de la cuenca del Pérmico, situada en Norteamérica entre Texas y Nuevo México, una zona rica en petróleo.
Ten en cuenta que Texas produce la mayor cantidad de petróleo de todos los estados de EE.UU., con más de 1.700 millones de barriles al año, y cuenta con una reserva de petróleo de más de 18.000 millones de barriles.
He aquí una comparación directa entre el petróleo Brent y el petróleo WTI:
| Petróleo Brent | Petróleo WTI | |
| Lugar de extracción | Mar del Norte (mares del Reino Unido y Escandinavia) | Mar del Norte (Cuenca Pérmica, Texas) |
| Ubicación de la refinería | Noroeste de Europa | Medio Oeste (US), Golfo de México |
| Densidad y calidad | Ligero y dulce (bajo contenido en azufre) | Ligero y dulce (bajo contenido en azufre) |
| Productos financieros y bolsas | Futuros del crudo Brent en ICE y NYMEX | Futuros del WTI en NYMEX |
Tanto el Brent como el WTI tienen bajo contenido en azufre, un factor importante para el crudo de alta calidad. Ambos proceden de las regiones del Mar del Norte, aunque en latitudes diferentes. A pesar de estas similitudes, el crudo Brent y el WTI tienen procesos de refinado y cadenas de suministro diferentes antes de llegar a los clientes comerciales y minoristas.
Algunos consideran que el WTI es de mejor calidad debido a su contenido históricamente más bajo en azufre, aunque esto no siempre se refleja en los precios al contado del mercado.
Explora los precios del crudo en directo e históricos con indicadores técnicos y herramientas de análisis en nuestra Guía de Precios del Petróleo Crudo.
Otros tipos de petróleo crudo
El petróleo crudo de cada una de las siguientes geografías tiene características ligeramente diferentes, normalmente referidas a la viscosidad (ligero frente a pesado) y al contenido de azufre (dulce frente a agrio).
Cada una de las principales regiones comerciales ha establecido puntos de referencia para seguir la evolución de los precios de las materias primas petrolíferas. He aquí las otras principales mezclas de crudo junto con el Brent y el WTI.
| Nombre del petróleo crudo | Región | Viscosidad | Contenido de Sulfer | Descripción |
|---|---|---|---|---|
| West Texas Intermediate (WTI) | Texas | Luz | Dulce | Un crudo ligero y dulce, con una gravedad de alrededor de 40 en la escala de gravedad del Instituto Americano del Petróleo (API) y bajo contenido de azufre. |
| Crudo Brent | Mar del Norte | Luz | Dulce | Un crudo ligero y dulce procedente del Mar del Norte. Su gravedad es similar a la del WTI, pero su contenido de azufre es ligeramente superior. Desde el punto de vista del comercio de petróleo, su calidad es la más parecida al WTI. |
| Bonny Light | Nigeria | Luz | Dulce | Un crudo dulce ligero de Nigeria que sirve de referencia para el petróleo africano. Sus propiedades son similares a las del WTI y el Brent y, de hecho, la demanda de Bonny Light está impulsada principalmente por las refinerías de petróleo europeas y estadounidenses. |
| Crudo de Dubai | Oriente Medio | Medio | Agrio | También conocido como Fateh, es más denso (pesado) que el WTI y el Brent y tiene un mayor contenido de azufre, lo que lo convierte en un crudo agrio. Es útil en el comercio de petróleo como referencia para los envíos de petróleo en Oriente Medio. |
| Cesta de referencia de la OPEP | Oriente Medio | Pesado | Agrio | Media ponderada de la mezcla de crudos producidos en la región de la OPEP. Es más pesado que el WTI y el Brent. |
| Urales | Rusia | Pesado | Agrio | Un crudo agrio pesado representativo de las exportaciones de petróleo de Rusia. |
¿Qué países producen más petróleo?
| Rango | País | Bandera | Producción de petróleo (millones de barriles diarios) |
|---|---|---|---|
| #1 | EE.UU. |  | 19.51 |
| #2 | Arabia Saudí |  | 11.81 |
| #3 | Rusia |  | 11.49 |
| #4 | Canadá |  | 5.50 |
| #5 | China |  | 4.89 |
| #6 | Iraq |  | 4.74 |
| #7 | EAU |  | 4.01 |
| #8 | Brasil |  | 3.67 |
| #9 | Irán |  | 3.19 |
| #10 | Kuwait |  | 2.94 |
Ten en cuenta que estas cifras incluyen el petróleo crudo, otros líquidos del petróleo y los biocombustibles. Fuente: Administración de Información Energética de EEUU.
Principales países por reservas de petróleo
| Rango | País | Bandera | Reservas probadas (millones de barriles) |
|---|---|---|---|
| #1 | Venezuela |  | 301,000 |
| #2 | Arabia Saudí |  | 266,000 |
| #3 | Canadá |  | 170,000 |
| #4 | Irán |  | 158,000 |
| #5 | Iraq |  | 143,000 |
| #6 | Kuwait |  | 102,000 |
| #7 | EAU |  | 98,000 |
| #8 | Rusia |  | 80,000 |
| #9 | Libia |  | 48,000 |
| #10 | EE.UU. |  | 35,000 |
Fuente: Administración de Información Energética de EEUU
Petróleo vs Gas Natural
A veces se confunde el petróleo crudo con el gas natural. Tienen similitudes, pero son materias primas fundamentalmente distintas.
Tanto el petróleo crudo como el gas natural son fuentes de energía inflamables y no renovables que se encuentran bajo tierra. He aquí las principales diferencias:
- Petróleo crudo: También llamado petróleo, el crudo se extrae en forma líquida. Uno de los productos creados a partir del crudo es la gasolina.
- Gas natural: Se encuentra en forma gaseosa junto al petróleo crudo, compuesto principalmente de metano.
La gasolina que se utiliza para alimentar los coches, a veces se denomina "gas" para abreviar, a pesar de que es un líquido.
Para saber más sobre el gas natural como materia prima, lee nuestra página sobre el gas natural o aprende a negociar con gas natural.
Corretores Regulados: ¿Dónde puedo negociar con petróleo?
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IMPORTANTE: Los CFD no están disponibles en EEUU debido a la normativa local, y Corretores regulados no aceptan como clientes a ciudadanos estadounidenses o residentes en EEUU.
Otras lecturas
- Aprende a operar con petróleo
- Guía de precios del crudo
- Aprende a comerciar con materias primas energéticas
- Encuentra un Corretor Materias Primas
PREGUNTAS FRECUENTES
A continuación respondemos a algunas preguntas frecuentes sobre el petróleo crudo.
¿Cómo se forma el petróleo crudo?
El petróleo crudo se compone de carbono e hidrógeno de animales y plantas que murieron entre las eras Paleozoica y Mesozoica, el periodo comprendido entre hace aproximadamente 541 millones y 65 millones de años. Estos restos orgánicos combinados con rocas, lodo, calor y presión durante milenios se convirtieron en lo que ahora llamamos "combustibles fósiles". El carbón y el gas natural también se consideran combustibles fósiles.
¿De dónde procede el petróleo crudo?
El petróleo crudo puede encontrarse en varias partes del mundo, como América del Norte y del Sur, Asia y Oriente Medio. El petróleo procede de las profundidades de la tierra o del fondo del océano. Algunas plataformas petrolíferas marinas ultraprofundas pueden perforar hasta 1.500 metros bajo la superficie.
¿Para qué se utiliza el petróleo crudo?
El petróleo crudo puede refinarse para realizar muchas funciones distintas, como combustible para vehículos, queroseno, gasóleo de calefacción, asfalto, ceras, lubricantes, productos sintéticos y plásticos. El petróleo crudo también puede utilizarse para crear sustancias químicas que se emplean en la fabricación de caucho sintético, tintes, detergentes y fibras.
Créditos: Artículo original escrito por Lawrence Pines . Principales actualizaciones y adiciones en mayo de 2020 por Natalie Mootz con contribuciones del equipo editorial de Commodity.com.
