Los efectos del cambio climático global son cada vez más evidentes, por lo que los responsables políticos de Estados Unidos están tomando medidas para reducir la dependencia del país de los combustibles fósiles basados en el carbono.
Al principio de su mandato, el presidente Joe Biden se adhirió al Acuerdo de París sobre el Clima y, en abril, la Administración Biden anunció nuevos y agresivos objetivos de reducción de los gases de efecto invernadero, incluido el objetivo general de reducir la contaminación estadounidense por gases de efecto invernadero a la mitad de los niveles de 2005 para 2030.
Mientras tanto, casi 40 estados han adoptado normas de cartera de energías renovables para facilitar la transición de los combustibles fósiles para la producción de energía a las energías renovables.
Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, el consumo de combustibles fósiles sigue estando profundamente arraigado en la economía estadounidense, y podría llevar años abandonar los combustibles fósiles como principal fuente de energía del país.
El petróleo sigue siendo la principal fuente de energía en EEUU, representando aproximadamente un tercio de la energía consumida.
El consumo de energía procedente del gas natural aumentó en la última década a medida que el auge de la fracturación hidráulica hacía menos costosa su extracción. La mayor parte de ese crecimiento se ha producido a expensas del carbón, que representaba el 22,7% de la energía consumida en 2008, pero sólo el 13,1% una década después.
Y aunque la energía nuclear se ha mantenido estable y las renovables han seguido creciendo con la mejora de la tecnología y una mayor escala, los combustibles fósiles siguen representando más del 80% del consumo total de energía en EEUU cada año.
Un ejemplo de las dificultades para abandonar los combustibles fósiles es la relación de los consumidores con la gasolina y los viajes en coche.
Recientemente, los precios de la gasolina han vuelto a subir: los precios bajaron bruscamente en 2020, ya que muchos viajeros y personas que se desplazan al trabajo se mantuvieron fuera de las carreteras durante la pandemia de COVID-19.
Ahora, con la relajación de muchas restricciones de salud pública a medida que disminuyen los casos y más personas se vacunan, los precios han superado los 3 $ por galón a escala nacional por primera vez desde 2014.
Pero a pesar de lo que puedan sugerir las leyes de la oferta y la demanda, el aumento de los precios no afecta demasiado al comportamiento de los conductores. Las investigaciones demuestran que tienden a comprar la misma cantidad de gasolina independientemente de lo que cueste.
Acabar con la dependencia de los combustibles fósiles por parte de los conductores dependerá de que los fabricantes de automóviles ofrezcan más opciones híbridas y eléctricas, ya sea por elección o por política, como la normativa californiana sobre vehículos de emisiones cero.
Los datos a nivel estatal refuerzan que queda mucho camino por recorrer antes de que se complete la transición para abandonar los combustibles fósiles. Todos los estados de EEUU obtienen al menos el 50% de su energía de los combustibles fósiles, y un total de nueve estados obtienen más del 90% de su energía de los combustibles fósiles.
Entre los más dependientes se encuentran estados pequeños como Delaware y Rhode Island, que importan la mayor parte de su energía de otros lugares, y estados con ricas reservas de combustibles fósiles, como Alaska, Virginia Occidental y Kentucky.
En el otro extremo del espectro están estados como Washington, Oregón y Nuevo Hampshire, que confían más en la energía nuclear y las renovables, como la hidroeléctrica, y obtienen menos del 60% de su energía de los combustibles fósiles.
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El gas natural se considera un combustible fósil respetuoso con el medio ambiente. Por esta razón, los operadores que apuestan por un futuro verde podrían considerar el comercio de gas natural.
Para encontrar los estados más dependientes de los combustibles fósiles, los investigadores de Commodity.com utilizaron datos de la Administración de Información Energética de EE.UU. para calcular el porcentaje del consumo total de energía primaria procedente del carbón, el gas natural y el petróleo en 2018 (los datos disponibles más recientes).
Los investigadores también calcularon el porcentaje del consumo total de energía primaria procedente de fuentes renovables, así como la mayor fuente de combustibles fósiles.
Estos son los estados más dependientes de los combustibles fósiles.
Los 15 Estados más dependientes de los combustibles fósiles
15. Missouri
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 88,0%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 5,9%.
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 1,608.7
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 108.5
- Mayor fuente de combustible fósil: Carbón
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14. Mississippi
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 88,2%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 6,1%.
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 1,116.6
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 76.8
- Mayor fuente de combustible fósil: Gas Natural
13. Colorado
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 88,8%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 11,2%.
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 1,305.1
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 164.6
- Mayor fuente de combustible fósil: Gas Natural
12. Hawai
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 89,4%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 10,6%.
- Energía total consumida de combustibles fósiles (billones de BTU): 261,8
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 31.1
- Mayor fuente de combustible fósil: Petróleo
11. Ohio
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 89,7%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 4.7%
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 3,040.2
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 158.6
- Mayor fuente de combustible fósil: Gas Natural
10. Texas
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 89,9%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 7,1%.
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 12,752.3
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 1,009.0
- Mayor fuente de combustible fósil: Petróleo
9. Luisiana
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 92,1%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 3.7%
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 3,895.5
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 155.0
- Mayor fuente de combustible fósil: Petróleo
8. Utah
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 93,1%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 6,9%.
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 830.0
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 61.3
- Mayor fuente de combustible fósil: Petróleo
7. Indiana
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 93,4%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 6,6%.
- Energía total consumida de combustibles fósiles (billones de BTU): 2.617,2
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 185.9
- Mayor fuente de combustible fósil: Carbón
6. Wyoming
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 93,5%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 6,5%.
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 793.2
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 54.9
- Mayor fuente de combustible fósil: Carbón
5. Kentucky
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 94,1%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 5,9%.
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 1,616.5
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 102.1
- Mayor fuente de combustible fósil: Carbón
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4. Rhode Island
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 95,0%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 5,0%.
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 189.1
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 10.0
- Mayor fuente de combustible fósil: Gas Natural
3. Virginia Occidental
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 95,4%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 4.6%
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 1,103.3
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 53.7
- Mayor fuente de combustible fósil: Carbón
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Virginia Occidental es también uno de los estados que más energía exporta, con más de 2.000 millones de BTU anuales.
2. Alaska
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 95,9%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 4.1%
- Energía total consumida procedente de combustibles fósiles (billones de BTU): 584.8
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 25,0
- Mayor fuente de combustible fósil: Gas Natural
1. Delaware
- Porcentaje de energía procedente de combustibles fósiles: 96,4%.
- Porcentaje de energía procedente de energías renovables: 3.6%
- Energía total consumida de combustibles fósiles (billones de BTU): 213,1
- Energía total consumida procedente de energías renovables (billones de BTU): 8.0
- Mayor fuente de combustible fósil: Petróleo
Conclusiones detalladas y metodología
Los datos utilizados en este análisis proceden del Sistema Estatal de Datos Energéticos (SEDS) de la Administración de Información Energética de EEUU. Sistema Estatal de Datos Energéticos (SEDS).
Para determinar los estados más dependientes de los combustibles fósiles, los investigadores calcularon el porcentaje del consumo total de energía primaria procedente del carbón, el gas natural y el petróleo en 2018 (los datos disponibles más recientes).
Los investigadores también calcularon el porcentaje del consumo total de energía primaria procedente de fuentes renovables, así como la mayor fuente de combustibles fósiles.
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