A lo largo de la pandemia de COVID-19, el Banco de la Reserva Federal y el Congreso han tomado medidas sin precedentes para estabilizar la economía después de que industrias y sectores enteros se paralizaran el año pasado en medio de la crisis de salud pública.
La Reserva Federal ha mantenido los tipos de interés próximos a cero, ha creado programas de préstamo para inyectar billones de dólares en la economía y ha comprado valores para apoyar los mercados financieros.
Y el Congreso aprobó tres grandes COVID-19 paquetes de estímulo en respuesta a la crisis: la Ley CARES de 2,2 billones de dólares en marzo de 2020, la Ley de Asignaciones Suplementarias de Respuesta y Ayuda contra el Coronavirus de 900.000 millones de dólares en diciembre de 2020 y el Plan de Rescate Americano de 1,9 billones de dólares en marzo de 2021.
Estas acciones ayudaron a los hogares y empresas estadounidenses a capear la pandemia en mejor forma financiera de lo que muchos habrían predicho cuando comenzaron los bloqueos COVID-19 el pasado mes de marzo.
Aunque millones de personas siguen sin trabajo y muchas empresas han cerrado o siguen al borde del abismo, algunos sectores de la economía se adaptaron fácilmente a la COVID-19. Muchos hogares -especialmente los de mayores ingresos- vieron crecer su riqueza gracias al aumento de los ahorros, a los fuertes estímulos del gobierno y a los buenos rendimientos del mercado bursátil.
Y a medida que la vida en EE.UU. vuelve a la normalidad en medio del descenso del número de casos de COVID-19, la demanda reprimida ha levantado este verano a sectores duramente afectados como el transporte, el comercio minorista, el turismo y la hostelería.
Sin embargo, algunos inversores, economistas y otros expertos han empezado a expresar su temor de que las inusuales condiciones de la COVID-19 economía y las grandes cantidades de estímulo gubernamental estén provocando un nuevo reto económico: la inflación.
A estos observadores les preocupa que la cantidad de dinero en la economía y la rápida recuperación de la demanda en muchos sectores sigan empujando los precios al alza a lo largo de este año.
Una de las principales medidas utilizadas para seguir la inflación es el Índice de Precios de Consumoque se basa en los precios de los alimentos, la ropa, la vivienda, los combustibles, las tarifas de transporte, las tarifas de servicios y los impuestos sobre las ventas. El índice mide las variaciones de los precios en porcentaje a partir de una fecha de referencia predeterminada para reconocer los periodos de inflación y deflación.
Según los datos de 2021, el IPC muestra una fuerte tendencia al alza de los precios, lo que indica que la inflación va en aumento. En junio de 2021 se registró un aumento interanual de los precios del 5,4%, el mayor incremento en un solo mes desde antes de la caída de los mercados en 2008.
Estas tendencias han provocado diferentes respuestas por parte de los observadores económicos. Algunos inversores particulares e institucionales tratan de protegerse contra el aumento de las tasas de inflación apresurándose a invertir en oro, criptomonedas y otras inversiones, que creen que mantendrán su valor mejor que el dólar y superarán al mercado durante los periodos de inflación.
Otros sostienen que las tendencias actuales de los precios son transitorias y sólo reflejan los efectos actuales de las interrupciones de la cadena de suministro durante la pandemia y los cambios en la demanda de los consumidores a medida que más actividades, como viajar, vuelven a ser seguras.
Los de este último bando pueden señalar la diferencia de aumentos entre las distintas categorías del IPC como prueba de que la inflación puede ser más una corrección temporal que una amenaza a largo plazo. Los alimentos y bebidas (+2,4% interanual) y la vivienda (+3,1%) se acercan a la cifra de inflación objetivo habitual de la Reserva Federal, del 2%.
Sin embargo, el transporte ha experimentado un aumento del 21,5%, en gran parte por el incremento del precio de los coches nuevos y usados, que son más escasos debido a las averías en la cadena de suministro y a la escasez de piezas. Además, en comparación con los precios bajos récord del año pasado, el coste de los billetes de avión ha subido debido al mayor número de personas que viajan.
Del mismo modo, la energía registró un aumento interanual del 24,5%, tras los fuertes descensos de los precios del petróleo y el gas durante los cierres patronales.
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La inflación también se experimenta de forma diferente en los distintos mercados, ya que en algunas comunidades los precios suben más y en otras se mantienen relativamente estables.
Para identificar los lugares con las tasas de inflación más elevadas, los investigadores de Commodity.com calcularon la variación porcentual interanual del IPC para "todos los artículos", según la definición de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Los investigadores también calcularon las variaciones interanuales de los siguientes índices del IPC: alimentos y bebidas, vivienda, ropa, transporte y energía. Sólo se incluyeron en el análisis las 23 mayores áreas metropolitanas del país registradas por el BLS.
He aquí las principales metrópolis con las tasas de inflación más elevadas.
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Grandes metrópolis con las tasas de inflación más altas
15. Houston-The Woodlands-Sugar Land, TX
- Todos los artículos: +4.6%
- Alimentación y bebidas: +2.3%
- Vivienda: +2.8%
- Ropa: -5,5
- Transporte: +18.4%
- Energía: +29.7%
¿SABÍAS QUÉ?
Los operadores que quieran añadir una materia prima muy volátil a su cartera pueden elegir una materia prima de alto riesgo/alta recompensa como el petróleo. De hecho, el petróleo sigue siendo una de las materias primas más populares en todo el mundo.
14. Minneapolis-St.Paul-Bloomington, MN-WI
- Todos los artículos: +4.6%
- Alimentación y bebidas: +1.9%
- Vivienda: +1.4%
- Prendas de vestir: +9.9%
- Transporte: +21.0%
- Energía: +24.4%
13. Chicago-Naperville-Elgin, IL-IN-WI
- Todos los artículos: +4.7%
- Alimentación y bebidas: +4.8%
- Vivienda: +3.7%
- Prendas de vestir: +4.0%
- Transporte: +17.0%
- Energía: +28.7%
12. Filadelfia-Camden-Wilmington, PA-NJ-DE-MD
- Todos los artículos: +4.9%
- Alimentación y bebidas: +0.9%
- Vivienda: +2.7%
- Prendas de vestir: +6.9%
- Transporte: +18.9%
- Energía: +19.8%
11. Miami-Fort Lauderdale-West Palm Beach, FL
- Todos los artículos: +5.1%
- Alimentación y bebidas: +0.8%
- Vivienda: +3.6%
- Prendas de vestir: +8.4%
- Transporte: +20.1%
- Energía: +26.7%
10. San Diego-Carlsbad, CA
- Todos los artículos: +5.3%
- Alimentación y bebidas: +2.2%
- Vivienda: +2.6%
- Prendas de vestir: +7.5%
- Transportes: +22.0%
- Energía: +31.3%
9. Phoenix-Mesa-Scottsdale, AZ
- Todos los artículos: +5.4%
- Alimentación y bebidas: +2.4%
- Vivienda: +4.2%
- Prendas de vestir: +11.1%
- Transporte: +16.9%
- Energía: +20.7%
8. Detroit-Warren-Dearborn, MI
- Todos los artículos: +5.4%
- Alimentación y bebidas: +5.3%
- Vivienda: +5.0%
- Ropa: -3,2
- Transporte: +12.0%
- Energía: +24.9%
7. Seattle-Tacoma-Bellevue, WA
- Todos los artículos: +5.5%
- Alimentación y bebidas: +5.6%
- Vivienda: +1.9%
- Prendas de vestir: +8.3%
- Transporte: +21.7%
- Energía: +25.1%
6. Riverside-San Bernardino-Ontario, CA
- Todos los artículos: +5.9%
- Alimentación y bebidas: +2.5%
- Vivienda: +3.3%
- Prendas de vestir: +5.2%
- Transporte: +22.8%
- Energía: +28.0%
5. San Luis, MO-IL
- Todos los artículos: +6.1%
- Alimentación y bebidas: +3.5%
- Vivienda: +4.4%
- Prendas de vestir: +7.0%
- Transporte: +20.7%
- Energía: +24.1%
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4. Tampa-San Petersburgo-Clearwater, FL
- Todos los artículos: +6.2%
- Alimentación y bebidas: +1.9%
- Vivienda: +5.5%
- Prendas de vestir: +5.5%
- Transporte: +17.9%
- Energía: +25.3%
3. Alaska urbana
- Todos los artículos: +6.2%
- Alimentación y bebidas: +2.5%
- Vivienda: +2.8%
- Prendas de vestir: +5.7%
- Transporte: +26.8%
- Energía: +18.3%
2. Dallas-Fort Worth-Arlington, TX
- Todos los artículos: +6.3%
- Alimentación y bebidas: +2.8%
- Vivienda: +2.8%
- Prendas de vestir: +7.8%
- Transporte: +28.2%
- Energía: +25.3%
1. Atlanta-Sandy Springs-Roswell, GA
- Todos los artículos: +6.7%
- Alimentación y bebidas: +1.7%
- Vivienda: +4.1%
- Prendas de vestir: +11.2%
- Transporte: +23.9%
- Energía: +27.5%
Conclusiones detalladas y metodología
Los datos utilizados en este análisis proceden de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) Bases de datos del Índice de Precios de Consumo (IPC) de junio de 2021.
Para determinar las localidades con las mayores tasas de inflación, los investigadores calcularon la última variación porcentual interanual del IPC para "todos los artículos" según la definición del BLS.
Los investigadores también calcularon las variaciones interanuales de los siguientes índices del IPC: alimentos y bebidas, vivienda, prendas de vestir, transporte y energía.
Créditos de las fotos: Alamy Stock Photo
