Neste guia de commodities, explicamos a relevância da água como commodity e por que ela é a commodity mais importante, porém ilíquida, da economia.
Também explicamos o que torna a água valiosa, como ela é tratada e purificada e o que impulsiona os preços da água como uma commodity.
Interessado em saber como a água é negociada? Consulte nosso guia completo ou, se você quiser começar a negociar agora mesmo, aqui estão as opções disponíveis em a serem consideradas:
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Conteúdo
Continue lendo para saber o que os especialistas pensam sobre o mercado de água.
Para que é usada a água doce?
Os principais usos da água doce são:
| Usos | Descrição |
|---|---|
Termoelétrica | O equipamento de geração de eletricidade é resfriado com água doce. |
Irrigação | A água doce fornece nutrientes importantes para as plantações. |
Fornecimento público | Beber, tomar banho e lavar roupas e louças constituem a terceira maior categoria de uso de água doce. |
Industrial | Os setores de metal, madeira, produtos de papel, produtos químicos, gasolina e óleos são os principais usuários de água, embora praticamente todos os produtos manufaturados usem água em alguma parte do processo de produção. |
Aquicultura | A criação de peixes é o maior uso de água doce na aquicultura. |
Por que a água é valiosa?
A água é, sem dúvida, o bem mais importante da Terra. Por mais importantes que sejam as colheitas, os metais e a energia para o planeta, nenhum deles tem importância sem a água.
Todas as culturas agrícolas que alimentam o planeta precisam dele para crescer. Os fazendeiros não poderiam criar galinhas, vacas, porcos ou qualquer outro tipo de gado sem grandes quantidades dele.
As mineradoras não poderiam extrair e processar metais sem ela, e as empresas de energia não poderiam gerar combustível sem ela. De fato, os seres humanos não poderiam sobreviver sem água.
No entanto, apesar dessas realidades, muitos ignoram a água como um bem valioso.
Como é a distribuição global de água?
Embora mais de 70% da superfície da Terra seja coberta por água, apenas 0,3% dessa água pode ser utilizada pelos seres humanos. O restante está nos oceanos, nos solos, nas calotas polares ou na atmosfera.
Da quantidade utilizável, uma quantidade ainda menor pode ser facilmente obtida de fontes como rios e córregos. De fato, rios e córregos contêm 300 milhas cúbicas de água, o que representa 1/1000 de 1% do total encontrado na Terra.
A maior parte da água que consumimos e usamos no setor vem de aquíferos subterrâneos profundos, que são camadas subterrâneas de pedra porosa.
Cerca de um terço da água doce da Terra é encontrado em aquíferos, enquanto o restante é armazenado em geleiras e calotas polares. Para obter o suprimento de água doce subterrânea, são necessárias fontes ou bombas naturais.
Como se desenvolveu o tratamento de água moderno?
A história do uso de água armazenada para agricultura e consumo humano remonta a mais de 10.000 anos.
Em 8.000 a.C., os agricultores do Egito e de partes da Ásia capturavam a água da chuva para suas plantações.
Por volta de 2.000 a.C., os agricultores do Egito e do Peru estavam usando canais de irrigação para transportar água subterrânea para as plantações.
Por volta de 1.000 a.C., uma cidade na atual Jordânia construiu aquedutos - canais artificiais para transportar água de um lugar para outro - para fornecer água à sua população.
Surpreendentemente, as civilizações ao longo da história demonstraram consciência da necessidade de manter uma fonte limpa de água potável.
Quando começou a filtragem e a purificação da água?
Os antigos manuscritos sânscritos e egípcios aconselhavam que a água potável fosse armazenada em recipientes de cobre, colocada sob a luz do sol e filtrada com carvão vegetal.
O médico grego Hipócrates, considerado o pai da medicina moderna, aconselhou que a água fosse fervida e coada em um pano.
No entanto, por muitos anos, as pessoas bebiam água não tratada de rios e córregos.
Com a Revolução Industrial e a expansão da população nas cidades europeias, as fontes de água potável ficaram cada vez mais contaminadas.
O esgoto despejado em rios e córregos levou a surtos de cólera, febre tifoide e outras doenças transmitidas pela água nos anos 1700, e as cidades buscaram urgentemente soluções para esses males mortais.
Quais métodos de purificação de água foram descobertos?
Em 1800, o químico britânico William Cruikshank descobriu que o cloro podia desinfetar a água.
Na década de 1890, muitas cidades descobriram que a filtragem da água em leitos de areia poderia reter muitas bactérias mortais. No início dos anos 1900, os protestos públicos levaram à instalação de instalações de tratamento de água na maioria das grandes cidades dos EUA.
Apesar do advento das instalações de tratamento de água, a industrialização desenfreada estava criando problemas para o abastecimento de água. Contaminantes como chumbo, arsênico e pesticidas estavam chegando à água potável.
Isso levou o governo dos EUA a aprovar a Lei de Controle da Poluição da Água de 1948. Por fim, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) produziu padrões ainda mais rígidos de poluição da água.
Tipos de água tratada
A água em sua forma mais pura consiste em moléculas com dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio.
Entretanto, a maior parte da água contém outras impurezas e é classificada de acordo com a presença de vários minerais, sais e partículas em suspensão.
Tipos de água
| Variedade | Descrição |
|---|---|
| Água da torneira | Água municipal tratada para matar bactérias e remover sedimentos e odores. Em geral, a água da torneira contém outros produtos químicos, como flúor. |
| Água dura | Contém grandes quantidades de sais de cálcio e magnésio. A água dura permanente contém sulfatos, cloretos ou nitratos de cálcio e/ou magnésio e não é afetada pelo aquecimento. A água dura temporária, por outro lado, contém bicarbonatos de cálcio e/ou magnésio. Quando aquecida, a água dura forma incrustações, uma substância que obstrui aquecedores e tubulações. |
| Água mole | Contém baixas quantidades de sais de cálcio e magnésio. |
| Água mineral | Contém grandes quantidades de minerais dissolvidos. A água mineral pode ser dividida em cinco tipos: salina, alcalina, ferruginosa, sulfurosa e potável. A água gaseificada e a água com gás são exemplos de água mineral. |
| Água de nascente (artesiana) | Distingue-se apenas pelo fato de fluir naturalmente do solo sem o auxílio de perfurações ou bombas. Caso contrário, a água de nascente não é diferente de outras fontes de água. |
| Água purificada | Contém o mínimo de impurezas. A água destilada é purificada por um processo de evaporação-condensação. Outros tipos de purificação incluem deionização, filtragem de carbono, osmose reversa e esterilização por ultravioleta. Entretanto, muitas "impurezas" são importantes para a saúde humana. |
Como a água é purificada e distribuída?
O processo de tratamento de água na maioria das instalações modernas envolve 10 etapas:
- Captação: As águas subterrâneas ou superficiais são coletadas por meio da perfuração de poços ou represas. Em seguida, ela é transportada para a instalação de tratamento em canais abertos ou tubulações fechadas.
- Desinfecção: Na maioria das fábricas europeias, o ar rico em ozônio é usado para desinfetar a água, seguido de uma pequena dose de cloro. A maioria das fábricas americanas simplesmente usa cloro.
- Coagulação: Os misturadores flash circulam as partículas de água com produtos químicos chamados coagulantes. Os produtos químicos fazem com que as partículas suspensas na água adiram umas às outras e formem flocos.
- Assentamento: Os tanques de decantação separam os flocos da água parcialmente limpa.
- Filtragem: A água parcialmente limpa é filtrada ainda mais usando areia e carvão pulverizado.
- Adsorção: Algumas plantas usam um processo de filtragem adicional para reter mais impurezas.
- Aeração: Em áreas com grandes quantidades de manganês, ferro ou gases dissolvidos, as estações de tratamento de água usam um processo de aeração para remover essas impurezas.
- Fluoretação: Em algumas áreas, o flúor é adicionado à água para prevenir a cárie dentária.
- Neutralização: Algumas instalações de tratamento adicionam outros produtos químicos para reduzir a corrosão dos encanamentos e acessórios.
- Distribuição: As estações de tratamento adicionam pequenas doses de cloro à água quando ela sai de suas instalações. Tanques ou reservatórios cobertos armazenam a água tratada para protegê-la de contaminação.
Maiores fontes renováveis de água por país
Os recursos hídricos renováveis são a melhor medida de quanta "riqueza hídrica" um país possui:
| Classificação | Bandeira | País | Total de recursos hídricos renováveis* |
|---|---|---|---|
| #1 |  | Brasil | 8,647 |
| #2 |  | Rússia | 4,525 |
| #3 |  | Estados Unidos | 3,069 |
| #4 |  | Canadá | 2,902 |
| #5 |  | China | 2,840 |
| #6 |  | Colômbia | 2,360 |
| #7 |  | Indonésia | 2,019 |
| #8 |  | Índia | 1,911 |
| #9 |  | Peru | 1,880 |
| #10 |  | Venezuela | 1,325 |
*Em bilhões de metros cúbicos por ano (dados de 2017)
As estatísticas de uso da água variam de acordo com o país, mas nos Estados Unidos, quase 85% da água retirada de fontes naturais é água doce.
Excluindo o setor termoelétrico, que utiliza água doce e salgada, a quantidade de água retirada de fontes de água doce é superior a 99%.
O que impulsiona o preço da água?
Ao contrário da maioria das commodities, não há mercados futuros de água bem desenvolvidos na maioria das regiões do mundo.
No entanto, a falta de liquidez nos mercados futuros faz com que o comércio físico de água seja discutível na maioria das áreas do mundo.
Os principais fatores que impulsionam os preços da água incluem:
- Variação climática nos preços da água
- Demanda agrícola por água
- Demanda de eletricidade
Variação climática nos preços da água
Condições severas de seca, que são mais comuns em um país seco como a Austrália, podem causar grandes picos na demanda de água, enquanto períodos de chuvas excessivas podem reduzir a demanda.
Um dos motivos mais intrigantes pelos quais alguns traders consideram a água atraente é o aquecimento global.
À medida que o planeta aquece, isso pode reduzir o volume de fontes de água disponíveis e aumentar os preços.
Demanda agrícola por água
O setor agrícola é um dos maiores usuários de água. Além da irrigação das plantações, a pecuária utiliza uma enorme quantidade de água.
São necessários mais de 1.500 galões de água para produzir um quilo de carne bovina e mais de 500 galões para produzir um quilo de carne suína.
Em comparação, o uso de água para uma libra de milho e soja é de pouco mais de 200 galões e mais de 100 galões, respectivamente.
Demanda de eletricidade e preços da água
A demanda de eletricidade é uma função da atividade econômica geral, portanto, os preços da água devem reagir favoravelmente a uma economia forte.
Tanta energia é usada para resfriar equipamentos de geração de eletricidade que seria difícil ignorar o impacto desse setor nos preços da água.
Há vários ETFs com tema de água que negociam ações de empresas de água. As empresas que compõem esses fundos operam em muitos segmentos de negócios do setor de água.
ETFs significam fundos negociados em bolsa. São cestas de ações que podem ser negociadas.
Que tipos de negócios afetam os preços da água?
Exemplos de empresas de água incluem concessionárias que fornecem serviços de água, fabricantes de equipamentos de água, descarte de águas residuais e fabricação de infraestrutura de água.
Devido à diversidade desses negócios, é impossível generalizar sobre os fatores que movem essas negociações.
O que complica ainda mais essa análise é o fato de que a maioria das empresas de serviços públicos são entidades reguladas e, portanto, têm restrições sobre o quanto podem aumentar os preços.
Portanto, quando um evento como uma seca, por exemplo, causa escassez de água, os serviços públicos não são necessariamente beneficiados.
O que mais afeta os serviços públicos de água?
No entanto, os serviços públicos que fornecem água reagem principalmente a esses dois fatores:
- Taxas de juros: As empresas de abastecimento de água negociam constantemente em infraestrutura e dependem muito da emissão de títulos para financiar esses projetos.
- Dividendos: A maioria das empresas de serviços públicos são entidades regulamentadas e operam como monopólios ou duopólios. Em troca da falta de concorrência, elas têm restrições sobre o quanto podem aumentar os preços. Como resultado, elas tendem a gerar retornos constantes e consistentes, que pagam na forma de dividendos aos acionistas.
Opiniões de especialistas sobre a água
Os principais especialistas acreditam que os negócios relacionados à água poderão gerar lucros nos próximos anos. As crises hídricas são consideradas uma das maiores ameaças que as civilizações globais enfrentam:
"O risco da mudança climática, na prática, fluirá por meio do excesso ou da falta de água, com o potencial de impactos graves para as sociedades em todo o mundo."
via Relatório Anual do Fórum Econômico Mundial
Uma importante empresa de pesquisa de investimentos concorda que o comércio de ativos hídricos é uma ideia oportuna e lucrativa:
"A demanda por água doce - que representa apenas 2,5% do conteúdo total de água do mundo - está crescendo junto com a urbanização e uma população global cada vez maior. Atualmente, grande parte da infraestrutura hídrica dos Estados Unidos está chegando ao fim de sua vida útil."
Zacks Equity Research
Onde você pode comercializar água?
Se você deseja começar a negociar água e outras commodities agrícolas, aqui está uma lista de corretores regulamentados disponíveis em a serem considerados.
IMPORTANTE: Os CFDs não estão disponíveis nos EUA devido à regulamentação local, e os corretores regulamentados não aceitam cidadãos ou residentes dos EUA como clientes.
Os CFDs são instrumentos complexos e apresentam um alto risco de perda rápida de dinheiro devido à alavancagem. Entre 74% e 89% das contas de investidores de varejo perdem dinheiro ao negociar CFDs. Você deve considerar se pode se dar ao luxo de correr o alto risco de perder seu dinheiro.
Leitura adicional
Para saber mais sobre as diferentes maneiras de comercializar a água como uma commodity, consulte este Guia de Comercialização de Água.
Se você estiver interessado nos mercados de commodities agrícolas que sofrem forte impacto da água, consulte estes guias:
- Como a cevada é produzida
- O que impulsiona os preços do milho
- Como o gado de corte é criado e vendido
- O valor dos suínos magros no mercado agrícola
- Estados dos EUA com as maiores economias de aquicultura
