En esta guía de materias primas, descubrimos por qué las naranjas siguen siendo una mercancía valiosa tras miles de años de cultivo.
Explicamos las condiciones y el clima ideales para que crezcan las naranjas, y qué países producen más naranjas por ello.
Sigue leyendo para conocer los principales impulsores del precio del zumo de naranja en el mercado mundial.
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Descargo de responsabilidad: Disponibilidad sujeta a normativa.
Entre el 74 y el 89% de las cuentas de inversores minoristas pierden dinero al operar con CFD.
Contenido
¿Qué hace valioso al zumo de naranja?
El zumo de naranja es una bebida que se hace exprimiendo el fruto carnoso del naranjo. En muchos países, sobre todo del hemisferio occidental, es un elemento básico en la mesa del desayuno.
Los historiadores desconocen los orígenes precisos de las naranjas, pero manuscritos chinos del 2200 a.C. hacen referencia a la fruta. En el siglo XV, los exploradores españoles introdujeron las naranjas en el Nuevo Mundo, y en el siglo XIX, los naranjos crecían de forma silvestre en Florida.
A lo largo de la historia se ha producido zumo de naranja, pero no fue hasta tiempos más recientes cuando la producción de zumo de naranja a gran escala se hizo práctica.
¿Cómo se convirtió el zumo de naranja en un producto de consumo generalizado?
En la década de 1940, Cedric Donald Atkins inventó un proceso para producir zumo concentrado que pudiera congelarse.
Combinado con la expansión de la refrigeración doméstica moderna, el zumo de naranja concentrado congelado (FCOJ) llevó el zumo de naranja a millones de consumidores.
Hoy en día, el FCOJ es una popular mercancía mundial que se negocia en bolsas de futuros y forma parte de la multimillonaria industria del zumo de naranja.
¿Cómo se cultivan las naranjas?
Los naranjos crecen en climas tropicales y subtropicales con veranos cálidos o calurosos e inviernos suaves. Aunque crecen en muchas variedades distintas, las dos categorías básicas son la naranja dulce y la naranja amarga.
Las naranjas dulces se utilizan para producir zumo de naranja y pueden dividirse en cuatro clases:
| Variedad | Descripción |
|---|---|
| Naranja común | Entre las variedades populares de las docenas de naranjas comunes están la Valencia, la Hart's Tardiff Valencia y la Hamlin. La Valencia es la naranja para zumo más popular. |
| Sangre o Pigmento Naranja | Dos variedades: el naranja sanguíneo claro y el naranja sanguíneo intenso. Estos frutos tienen un tono rojo intenso. |
| Naranja Ombligo | Una naranja común de supermercado que se presenta en diversas variedades, como Cara cara, Bahía y ombligo de ensueño. |
| Naranja sin ácido | Frutas poco ácidas que no se cultivan en grandes cantidades. |
Requisitos previos para cultivar naranjas
Los naranjos son plantas muy sensibles al clima y necesitan temperaturas y niveles de precipitación específicos para prosperar.
Los comerciantes de FCOJ deben vigilar atentamente las condiciones climáticas en las principales regiones de cultivo; ligeros cambios en las temperaturas o las precipitaciones pueden crear una enorme volatilidad de los precios de la mercancía.
Cuando crecen activamente fuera de los meses de invierno, los naranjos se desarrollan mejor a temperaturas de entre 55 y 100 grados Fahrenheit.
En invierno están latentes y requieren temperaturas superiores a 35 grados Fahrenheit.
¿Cómo responden los naranjos a las heladas y las lluvias?
Los árboles son sensibles a las heladas y entran en zona de peligro si las temperaturas se mantienen por debajo de 25 grados durante periodos prolongados.
Los naranjos se dan mejor en zonas que reciben entre 40 y 45 pulgadas de precipitaciones anuales. Pueden tolerar la sequía, pero tienden a producir menos frutos en condiciones de sequía prolongada.
Todos los cítricos, incluida la naranja, deben madurar en los árboles. La época de recolección de cada variedad de naranja es diferente.
¿Cómo se recolectan las naranjas?
Las naranjas de Valencia, que son la principal cosecha de zumo, se recolectan entre marzo y julio. En Florida, el principal estado productor de naranjas, éstas florecen entre marzo y abril.
Los cultivadores de Florida recogen el 96% de la cosecha a mano, con escaleras de madera y sacos de lona. Las cosechadoras mecánicas recogen el resto de la cosecha.
Los recolectores y las cosechadoras mecánicas vierten la fruta en cubos de plástico que contienen unas 900 libras de naranjas cada uno. A continuación, unos camiones especiales llamados cabras cargan las cubas en remolques de tractores con capacidad para 45.000 libras de fruta.
A continuación, las cabezas tractoras conducen los remolques hasta las centrales fruteras.
¿Cómo se produce el zumo de naranja?
El zumo FCOJ compite con otros dos zumos no exprimidos directamente en el momento del consumo: el zumo líquido reconstituido y el zumo no procedente de concentrado (NFC).
A mediados de los 80, el zumo NFC superó en ventas al FCOJ.
Sin embargo, el FCOJ es el producto más fácil de almacenar (no perece) y enviar (está condensado). El FCOJ sigue siendo el producto de referencia para medir el precio del zumo de naranja.
Elaboración de zumo de naranja en Florida: Paso a Paso
Los productores de Florida siguen los siguientes pasos al fabricar FCOJ:
- Toma muestras de la fruta para garantizar la calidad
- Limpia y lava la fruta
- Recuperar el aceite de naranja de la cáscara de la fruta
- Extrae zumo de la fruta. Aproximadamente el 50% del peso de una naranja es zumo
- Tamiza el zumo para eliminar las semillas y los trozos grandes de pulpa
- Calentar el zumo para inactivar las enzimas naturales que inhiben la calidad del producto
- Concentra el zumo en un evaporador de alto vacío para eliminar el agua y concentrar los azúcares y sólidos del zumo.
- Congela y almacena el concentrado
- Mezcla el concentrado con zumo fresco para potenciar el sabor del producto final
Más del 90% de las naranjas cultivadas en Florida se destinan a la producción de zumo en todas sus formas.
A diferencia de la mayoría de las demás materias primas agrícolas, el zumo de naranja es un alimento básico puramente dietético y no tiene otros usos industriales o de consumo.
¿Sabías que Florida representa más del 6% de toda la producción de frutas y hortalizas de EEUU?
Las agric ultoras de Florida también están aumentando en número, con más de un 40% de agricultoras trabajando.
Principales países productores de zumo de naranja
Los siguientes países producen la mayor cantidad de zumo de naranja del mundo:
| Rango | Bandera | País | Zumo de naranja producido al año (1.000 toneladas métricas) |
|---|---|---|---|
| #1 |  | Brasil | 1,257 |
| #2 |  | Estados Unidos de América | 312 |
| #3 |  | México | 170 |
| #4 |  | Unión Europea | 102 |
| #5 |  | China | 42 |
| #6 |  | Sudáfrica | 23 |
| #7 |  | Turquía | 9 |
| #8 |  | Australia | 8.1 |
| #9 |  | Corea del Sur | 5.6 |
| #10 |  | Israel | 5.5 |
*Como los países europeos están lejos de la lista, hemos incluido la producción total de zumo de naranja de la UE.
¿Qué impulsa los precios del zumo de naranja?
Los precios del zumo de naranja reaccionan más a estos cinco factores:
- El tiempo
- Demanda de los consumidores
- Estimaciones de producción del USDA
- Preocupación por la seguridad alimentaria
- Enfermedades
El impacto meteorológico en el cultivo de naranjas
El clima desempeña un enorme papel en el movimiento de los precios del zumo de naranja.
Florida es el epicentro de la producción de zumo de naranja en Estados Unidos, y el estado experimenta condiciones meteorológicas muy volátiles.
En los últimos años, los daños causados por los huracanes en otoño y las heladas excesivas en invierno han diezmado muchos naranjales.
Los comerciantes de zumo de naranja prestan mucha atención a las previsiones meteorológicas. A veces, la previsión de mal tiempo, como la llegada de un huracán, puede provocar grandes picos en los precios del zumo de naranja.
Si los daños del mal tiempo resultan ser menores de lo esperado, los precios pueden retroceder hasta el punto de partida.
La demanda de los consumidores: ¿Sigue comprando la gente?
La demanda de zumo de naranja por parte de los consumidores es sorprendentemente más volátil que la de otras materias primas agrícolas. En los últimos años, la demanda ha disminuido precipitadamente, sobre todo en Estados Unidos.
Hay muchas explicaciones posibles para este declive. La decreciente importancia cultural del desayuno y el alto contenido en azúcar del zumo de naranja son dos posibles razones.
Sin embargo, la mayor parte de los descensos del consumo se han producido en Estados Unidos y Alemania, mientras que países emergentes como China, Brasil y Rusia están experimentando aumentos.
Los comerciantes de zumo de naranja deben prestar atención a estas pautas de consumo, ya que pueden ofrecer pistas importantes sobre los precios futuros.
Estimaciones de producción del USDA
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA ) publica cada octubre estimaciones que prevén la producción de naranjas para el año siguiente.
Las imágenes por satélite de los naranjales y los modernos avances en la estimación de los rendimientos agrícolas deberían hacer que esta cifra fuera bastante predecible, pero no lo es en absoluto.
En los últimos años, los errores de previsión han provocado sorpresas en la oferta, y estas sorpresas pueden mover los mercados.
Las sorpresas en la oferta de Brasil, el mayor productor mundial de zumo de naranja, también pueden crear volatilidad en los precios.
De hecho, a pesar del descenso de la demanda mundial de zumo de naranja, los precios se han mantenido firmes debido a la escasez de suministro tanto de Estados Unidos como de Brasil.
Preocupación por la seguridad alimentaria: La agricultura inducida por productos químicos
La preocupación por la seguridad alimentaria puede provocar crisis de suministro y subir los precios del zumo de naranja. Los cultivadores suelen utilizar productos químicos y pesticidas para proteger sus cosechas de los daños causados por los insectos.
En el pasado, el uso de estos productos ha provocado la prohibición de importar naranjas y el aumento de los precios del zumo de naranja.
Enfermedades del naranjo
Los cultivos, tanto en Brasil como en Estados Unidos, se han visto amenazados en el pasado reciente por enfermedades que matan a los naranjos.
El éxito o no de los científicos en la erradicación de estas enfermedades podría tener un gran impacto en los precios del zumo de naranja.
¿Dónde puedes comerciar con zumo de naranja?
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IMPORTANTE: Los CFD no están disponibles en EEUU debido a la normativa local, y Corretores regulados no aceptan como clientes a ciudadanos estadounidenses o residentes en EEUU.
Los CFD son instrumentos complejos y conllevan un alto riesgo de perder dinero rápidamente debido al apalancamiento. Entre el 74% y el 89% de las cuentas de inversores minoristas pierden dinero al operar con CFD. Debes considerar si puedes permitirte asumir el alto riesgo de perder tu dinero.
Otras lecturas
Si estás preparado para aprender a comerciar con zumo de naranja, consulta esta Guía para comerciar con zumo de naranja.
Si no, consulta estas guías sobre otros activos agrícolas en las que te lo explicamos:
- Cómo se procesan los granos de café
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