El aceite de palma tiene una amplia gama de usos y abarca varias industrias. En esta página, exploramos cuáles son los principales usos del aceite de palma en el mercado mundial, por qué es valioso y qué países producen la mayor parte.
¿Te interesa saber cómo se negocia el aceite de palma? Consulta nuestra guía completa, o si quieres empezar a comerciar ahora mismo, aquí tienes opciones disponibles en que puedes considerar:
Descargo de responsabilidad: Disponibilidad sujeta a normativa.
Entre el 74 y el 89% de las cuentas de inversores minoristas pierden dinero al operar con CFD.
Contenido
¿Por qué es valioso el aceite de palma?
El aceite de palma es un aceite vegetal comestible derivado de la pulpa rojiza del fruto de la palma. El fruto crece en la palmera aceitera, originaria de África Occidental.
La historia de la planta de palma aceitera abarca más de 5.000 años. Las pruebas demuestran que los primeros africanos occidentales consumían el fruto como alimento básico, mientras que los antiguos egipcios enterraban a sus muertos con barriles de aceite de palma.
¿Cuándo se convirtió el aceite de palma en una mercancía clave?
Sin embargo, hasta el siglo XVIII el aceite de palma no se convirtió en una importante mercancía internacional. El uso del aceite de palma en lubricantes industriales, la fabricación de velas y otras industrias impulsó la Revolución Industrial británica e inauguró la era moderna.
Hoy en día, el aceite de palma se utiliza en todo, desde productos alimenticios hasta detergentes y cosméticos.
Incluso se utiliza cada vez más como biocombustible. Se prevé que el tamaño del mercado mundial del aceite de palma alcance más de 90.000 millones de dólares en 2021. En consecuencia, esta materia prima desempeña un papel importante en los mercados mundiales.
Principales usos del aceite de palma
He aquí algunos de los usos más comunes del aceite de palma que tienen un gran impacto en la oferta y la demanda mundiales.
| Uso del aceite de palma | Descripción |
|---|---|
Alimentación | Aceite de palma es rica en carotenoides y vitaminas D, E y K. Tiene un alta resistencia a la oxidaciónlo que le confiere una larga vida útil. Además de su uso como aceite de fritura, el aceite de palma se encuentra en muchos alimentos, como los siguientes: |
Artículos de consumo | Muchos artículos de consumo cotidiano contienen aceite de palma: |
Alimentación animal | La torta de presión de palmiste se utiliza en algunos piensos. |
Biocarburantes | El aceite de palma suele ser la materia prima para la producción de biodiésel. |
Los 5 principales países productores de aceite de palma
El aceite de palma se cultiva en 43 países de Asia, África y Sudamérica. Sin embargo, el 85% de la producción tiene lugar en Indonesia y Malasia.
| Rango | Bandera | País | Producción anual (miles de toneladas métricas) |
|---|---|---|---|
| #1 |  | Indonesia | 38,500 |
| #2 |  | Malasia | 20,500 |
| #3 |  | Tailandia | 2,700 |
| #4 |  | Colombia | 1,269 |
| #5 |  | Nigeria | 970 |
Los principales importadores de aceite de palma son India, la Unión Europea, China, Pakistán y Bangladesh.
La versatilidad del aceite de palma lo hace popular en una gran variedad de productos. Se calcula que el 50% de los alimentos y productos no alimentarios de los supermercados contienen aceite de palma.
¿Cómo se produce el aceite de palma?
Las palmeras de aceite son plantas tropicales que crecen en climas con temperaturas cálidas, luz solar y abundantes precipitaciones.
Los cultivos no dan fruto hasta tres o cuatro años después de la plantación, por lo que establecer una plantación rentable requiere una planificación anticipada.
La producción de palma aceitera comienza limpiando el lugar del palmeral y retirando los tocones de los árboles. Sin embargo, los cultivos no se plantan en el palmeral hasta pasados 19 ó 20 meses.. Los cultivadores deben primero cultivar las semillas en otros entornos.
Paso 1: Germinación
El proceso comienza germinando las semillas de palma aceitera en salas muy calientes. Las altas temperaturas facilitan un crecimiento más rápido.
Normalmente, al cabo de unos 90 a 100 días, una semilla germina y produce una plántula con un tallo y una raíz jóvenes.
Paso 2: Replantar
A continuación, los plantones se plantan en pequeños recipientes de plástico para que maduren. Permanecen en los recipientes de cuatro a cinco meses, donde les crece una hoja nueva aproximadamente cada mes.
Cuando a una planta le crece una hoja de dos puntas (bífida), se saca del contenedor y se trasplanta a un vivero.
Las plántulas permanecen en el vivero alrededor de un año. Cuando la planta tiene 15 hojas verdes, se planta en el palmeral.
Paso 3: Germinación
Durante los meses siguientes, la planta empieza a producir primero flores masculinas, que se agrupan en espigas, y luego flores femeninas, que forman sus propios racimos.
Las flores masculinas fecundan a las femeninas y producen racimos de frutos.
Las palmeras de aceite tienen tronco y hojas, pero no ramas. El tronco, llamado estípite, contiene una yema, que es el punto de crecimiento.
Si éste muere, el árbol también muere. El punto de crecimiento produce de 20 a 25 hojas cada año, y cada hoja produce una flor que acaba dando fruto.
¿Cómo se extrae el aceite?
Cada fruto de la palma aceitera contiene pulpa, que se tritura para obtener aceite de palma, y una sola semilla, que se tritura para obtener aceite de palmiste.
Las palmeras de aceite suelen producir frutos unos 30 meses después de plantarlas en el campo y la recolección empieza seis meses después. Las plantas de entre 7 y 18 años dan la mayor cantidad de frutos. Una vez recolectados, los frutos deben procesarse en 24 horas para evitar la acumulación de ácidos grasos.
Los racimos de fruta fresca se trasladan a los molinos de aceite de palma, donde se esterilizan con vapor a alta presión.
Tras la cocción al vapor, las máquinas de prensado trituran el fruto para extraer el aceite de palma crudo. La semilla (o almendra) de palma se tritura para producir aceite de palmiste.
¿Qué opinan los expertos sobre el aceite de palma?
Uno de los principales expertos en aceite de palma es optimista sobre las perspectivas de los precios.
Cita la estrechez de la oferta y la debilidad de la producción de los dos principales proveedores -Indonesia y Malasia- como fuentes de su optimismo:
Las existencias máximas en Malasia no superarán los 2,3 millones de toneladas hasta enero de 2018. Después de eso, las existencias disminuirán... hasta julio de 2018 y tendremos un periodo de las existencias más ajustadas de la historia.
- Dorab Mistry, destacado analista de aceites comestibles
¿Dónde puedo negociar materias primas?
Empieza tu investigación con las reseñas de estos Corretores regulados disponibles en .
Los CFD son instrumentos complejos y conllevan un alto riesgo de perder dinero rápidamente debido al apalancamiento. Entre el 74% y el 89% de las cuentas de inversores minoristas pierden dinero al operar con CFD. Debes considerar si puedes permitirte asumir el alto riesgo de perder tu dinero.
IMPORTANTE: Los CFD no están disponibles en EEUU debido a la normativa local, y Corretores regulados no aceptan como clientes a ciudadanos estadounidenses o residentes en EEUU.
Otras lecturas
Si te interesan las materias primas agrícolas como el aceite de palma, consulta nuestra Guía de Materias Primas Agrícolas, donde ofrecemos guías de negociación específicas para materias primas como:
